Punteruolo del grano

La femmina scava un piccolo foro nella cariosside e vi deposita un uovo, poi richiude il foro con del materiale gelatinoso. Un’altra femmina è in grado di capire se la cariosside è già stata colonizzata oppure no e quindi comportarsi di conseguenza, infatti di solito viene deposto solo un uovo per ogni cariosside. Le femmine sono in grado di deporre 40-250 uova. L’uovo per schiudere impiega da pochi giorni fino a 2 settimane, a seconda della temperatura e dell’umidità. La larva si sviluppa cibandosi della cariosside dall’interno, senza intaccarne lo strato esterno. La specie presenta 4 età larvali. La pupa si forma sempre all’interno della cariosside e dura 5-20 giorni, l’adulto sfarfallato dalla pupa si apre un foro, abbastanza grande con bordi frastagliati e abbandona il chicco oramai completamente svuotato. Se le condizioni di umidità e temperatura sono ottimali il ciclo vitale si completa in poco più di 1 mese, mentre può impiegare fino a 5 mesi in altre condizioni. Gli adulti sono piuttosto longevi, possono vivere fino a 8 mesi. Manifestano la tanatosi: quando disturbati ritraggono le zampe, si lasciano cadere e si fingono morti. Questa specie non vola, ma può camminare per lunghe distanze e quindi infestare altri cereali, preferisce stare all’interno della massa della granaglia, al buio o comunque in luoghi poco luminosi.

Adulto:
Lungo circa 2,5-5 mm (le dimensioni possono variare notevolmente), è di colore nero-brunastro, presenta un capo allungato e stretto all’estremità detto rostro, dove è portato l’apparato boccale di tipo masticatore. Le antenne sono genicolate (portate ad angolo retto, tipico dei Curculionidi), la specie è incapace di volare, non sono presenti le ali posteriori.

Uovo:
Molto piccolo, allungato, translucido.

Larva:
La larva è senza zampe, di forma leggermente arcuata con i segmenti centrali del corpo più grandi di quelli all’estremità, il colore è biancastro, il capo, piccolo, si nota perché è di colore bruno chiaro.

Pupa:
Tipica pupa dei coleotteri, è di colore bianco, con le antenne e le zampe libere dal resto del corpo.

Ambienti frequentati:
Magazzini e altri locali di stoccaggio del grano, magazzini delle navi, locali di lavorazione dove stazionano anche piccole quantità di granella, mulini.

Materiali attaccati:
Cereali, ma anche frutta secca in particolare castagne, grano saraceno, manioca, leguminose da granella, arachidi, semi di girasole e pasta.

Danni:
Gli adulti con il loro apparato boccale masticatore forano le cariossidi non solo per deporre le uova ma anche per cibarsene. Le larve le svuotano completamente. Per i comportamenti caratteristici della specie l’infestazione non è facilmente e tempestivamente individuabile, pertanto spesso i danni sono piuttosto gravi e una partita di grano, se non monitorata, può essere completamente distrutta; restano gli involucri delle cariossidi e una specie di sfarinato composto dagli escrementi.